Береги меня  - Катрин Корр

– Спасибо. Извините…

– Прекратите уже, – улыбнулся он. – Приятного аппетита.

С его уходом кабинет погрузился в пугающую тишину. Белла таращилась на прозрачный контейнер в руках, где листьев салата было намного больше, чем других ингредиентов, и пыталась остановить какой-то необъяснимый и разрушительный процесс в собственной голове. Против собственной воли что-то в ней, словно ищейка, отыскивало, раскапывало нечто очень пугающее. Это что-то старалось докопаться до истины с одним лишь единственным именем из шести букв, что имело огромное значение.

Роберт.

– Ты ешь давай, – приказал Коля, расставив руки в боки. – Ей-богу, я думал, что ты сейчас упадешь и… Ешь короче!

Белла нехотя раскрыла контейнер и взяла упакованные приборы, что Коля положил на стол. Когда она медленно пережевывала лист салата, её помощник стоял у стены и рассматривал фотографии в широких рамах.

– Только погляди, какая красота! Озеро, тишина, рыбалка. Я бы сидел в такой лодке дни напролет.

Рыбалка.

– Хоть ты тресни, не понимаю тех, кому это занятие не нравится! Сидишь себе и смотришь на воду, слушая щебетание птиц. Чертовски хочется порыбачить!

Роберт.

– Ох ты, а этот чувак метает ножи! Судя по фото у него это неплохо получается.

– Это мой брат, кстати, – вдруг сказал мужчина, вернувшись в свой кабинет. – Он мог крышку от бутылки к стене пригвоздить.

– Круто.

– Белла, как вы там? – обратился к ней мужчина. – Силы возвращаются?

– Да, все хорошо. Пару минут.

– Не спешите.

Рыбалка.

Роберт.

«Кем ты хотел стать в детстве?»

«Рыбаком».

«Серьезно? А почему?»

Время замедлилось. Её глаза смотрели вперед, на двух беседующих о различных увлечениях мужчин, а их губы двигались слишком медленно и неестественно. Белла сглотнула горечь.

«У моего дедушки был магазин для охотников и рыбаков. Я смотрел на удочки, лески, приманки…»

«Магазин до сих пор работает?»

«Да. Дедушка оставил его мне, а я потерял ко всему этому интерес».

Белла отставила почти нетронутый салат и сжала пластмассовую вилку в руке.

«Ты продал его?»

«Можно сказать и так».

Роберт.

«Меня так назвал дедушка. Его звали Роберт».

«Ух ты! Как Роберт Де Ниро!»

Вилка треснула. Белла положила её рядом с контейнером и поднялась на ноги. Мужчины не замечали её приближения, поскольку были увлечены собственными разговорами. Но когда девушка остановилась у фотографии, где высокий худощавый мальчишка замахнулся, чтобы метнуть нож в мишень, оба обратили на нее внимание.

– Доела? – спросил Коля.

Белла изобразила улыбку и взглянула на них:

– Порция слишком большая. Мне намного лучше, спасибо. Думаю, мы можем продолжить, осталось немного. Мы и так потратили слишком много вашего личного времени. – Она снова повернула голову к фотографии. – Вы об этом снимке говорили? Это ваш брат?

Мужчина закашлялся и закивал.

– Я никогда не боялся стоять перед ним с яблоком на голове, – засмеялся он. – Что ж, продолжим, да?

– Да, конечно. Возвращайтесь к рабочему месту.

Мужчина согласно кивнул и двинулся к столу, не заметив как синие глаза девушки в мгновение ока покрылись сверкающей пеленой. Никто и не догадывался, что именно сейчас, в эту самую минуту, когда вокруг продолжалась жизнь, её собственная остановилась.

Как и тогда, семь лет назад.

– Отличная работа, Белл! Я в тебе не сомневался. Послушай, Коля рассказал о твоем состоянии… Очень надеюсь, что впредь ты не будешь морить себя голодом. В студию можешь не приезжать, у тебя до следующей недели ничего нет, так что отдыхай. И ешь, поняла?

– Хорошо, спасибо, Гриш, – без единой эмоции ответила Белла и отключилась.

Казалось, что на её теле не было живого места, словно все эти два с половиной часа она подвергалась пыткам. Даже сейчас, сидя в совершенно безобразной позе на диване, она чувствовала, как одна мысль царапала, другая била, а третья пронзала насквозь.

Казалось, что она летела в беспросветную пропасть и всякий раз обжигающе-больно ударялась об острые выступы. А иногда и вовсе подвисала на них, словно на железных крюках.

Казалось, что её дикий плачь и вопль так же тихи, как окружающая действительность для глухонемых.

Он был там. Метал нож в её дядю и двоюродную сестру. Приказал ей держать рот на замке, а иначе…

Белла скатилась на пол. Её мокрая щека прижалась к прохладному покрытию, а заплывшие от слез глаза таращились в темную щель между диваном и полом.

Зачем он так?

Почему пришел за ней?

Для чего выбрал такой способ избавиться?

Она засмеялась. Стучала ладошкой по полу от смеха, что буквально раздирал горло, крутилась из одной стороны в другую, пока, наконец, собственное состояние не привело её в ужас. Словно пьяная, Белла доползла до стола, где стояла бутылка с водой, и с трудом дотянувшись, облила себя с головы до ног.

Каспер глядел на свою хозяйку испуганными глазищами, но все же всю ночь находился поблизости. Он видел её вздрагивания, слышал всхлипы и наблюдал за тем, как в полудреме женские кисти рук подергивались, а ногти царапали пол.

Почему он?

Почему Алекс оказался кошмаром, вынуждавшим её сердце трепетать?

«Белла, вы слишком настоящая, чтобы принимать участие в этом отвратительном спектакле».

И ведь она поверила! Даже свалилась в обморок от переизбытка чувств!

Но все же, чутье подсказывало ей, что Алекс опасен. Что-то темное проскальзывало в его стальном взгляде, непроницаемом выражении лица… Он заморожен, как кусок мяса, долгое время пролежавший в морозильной камере.

«Вообще-то, я никому не говорила об этом».

«Ты можешь доверять мне, Белла. Я умею хранить секреты».

Это была проверка. После стольких лет он решил проверить, действительно ли для девчонки из кладовки та страшная ночь до сих пор имеет какое-то значение. И Алекс узнал. Даже больше. Она сама ему рассказала и дала это понять. Если бы все было иначе, Белла даже не заикнулась о том ограблении, но она по собственной глупости выложила ему всю подноготную своих переживаний.

К утру, не понимая спит она или нет, Белла решительно потянулась к сотовому.

Полиция.

Следователь.